No ano passado, o custo para arrendar uma casa em São Francisco começou a cair. De acordo com um estudo da imobiliária norte-americana Apartment List, a que a Bloomberg teve acesso, em dezembro de 2020, os preços registaram uma descida de 35%, à medida que os americanos em teletrabalho deslocaram-se para cidades pequenas e subúrbios das proximidades.

Mais de um ano depois, o buraco entre os preços das rendas e os preços das rendas observados no período pré-pandemia, que representam o que seriam os preços se tivessem seguido o seu percurso, continua a ser o mais elevado do país, segundo os mesmos dados.

Em São Francisco, as rendas de junho de 2021 ainda são 16,2% inferiores às suas projeções pré-pandemia. O mesmo padrão pode ser observado em 21 dos maiores e mais caros mercados de habitação dos EUA, entre os quais Nova Iorque, Washington, D.C., Boston e Seattle, sustenta a Bloomberg.

No entanto, a nível nacional, a tendência parece diferente: A lacuna entre os preços reais e os preços previstos fechou pela primeira vez em maio, afirma Rob Warnock, investigador sénior da Apartment List e um dos autores desta análise. 

"Maio de 2021 é o primeiro mês em que os preços das rendas voltaram a estar em cima das expectativas", sustenta Warnock no relatório. O preço mediano nacional das rendas foi de 1.189 dólares, um pouco acima do preço previsto de 1.185 dólares. E este mês, a tendência foi confirmada.

O resultado avalia a rapidez com que as cidades estão a voltar aos números observados antes da atual pandemia, depois de quase todas terem experimentado "preços pandémicos", definidos pela Apartment List como preços das rendas a descerem 1% ou mais abaixo das projeções entre abril e dezembro de 2020.

Depois de os valores das casas para arrendar terem diminuído em 2020, os preços das rendas recuperaram em todo o país no início de 2021, adiantou a Warnock. Na maioria das cidades norte-americanas analisadas, 53 em 83, os preços reais das rendas são agora semelhantes às suas projeções pré-pandemia calculadas, lê-se no documento.

É o caso em Atlanta, por exemplo, bem como em Sacramento, Califórnia, e Indianápolis, Indiana, faz notar a Bloomberg. E das 21 cidades que ainda têm rendas mais baixas, três cidades já quase fecharam o fosso entre os preços reais das rendas e os preços das rendas previstas.

Ainda de acordo com o relatório da Apartment List, há nove cidades que ainda não experimentaram preços pré-pandemia. Sendo elas: Tucson, Arizona, e Tulsa, Oklahoma.

"As taxas de vagas são uma grande pista para entender porque é que algumas cidades sofreram grandes descidas de preços e outras não", escreveu Warnock num e-mail enviado à Bloomberg. Em São Francisco ou Boston, as vagas subiram rapidamente no ano passado, o que levou a uma queda dos preços.

"Tulsa e Tucson, no entanto, nunca viram este aumento de vagas. Portanto, nunca viram uma grande queda nos preços das rendas mesmo durante o pior da pandemia", prosseguiu Warnock. "Em 2021, as vagas estão a apertar e a alimentar especialmente o rápido crescimento dos preços das rendas", remata.

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