O piloto português Kiko Maria, de 15 anos, assinou contrato com a equipa Leopard Racing, equipa campeã mundial em título de Moto3, para disputar o mundial de Moto3 Junior.

"Por vezes, acho que só posso estar a sonhar. Foi apenas há apenas três anos que, pela primeira vez, me sentei numa mota. Agora, estou prestes a estrear-me no campeonato do mundo Moto3 Junior, é incrível", comentou o piloto, que frequenta o 10.º ano de escolaridade.

Campeão nacional da categoria Pré-Moto3, Kiko Maria sublinha que "o desafio é grande" no Mundial Júnior.

"É o meu ano de estreia no mundial júnior, um campeonato muito competitivo, com dezenas de pilotos na grelha e, muitos deles, a correrem desde os cinco ou seis anos", afirmou o piloto luso

“Se cheguei aqui é porque provei ter valor para isso, mas tenho perfeita consciência que sou apenas mais um entre muitos e, ainda por cima, com muito menos tempo de competição. No entanto, acredito no meu valor e, com o apoio da Leopard Racing e de todos os que me acompanham - patrocinadores, família, amigos e os muitos seguidores que tenho nas redes sociais -, vou lutar, aprender o mais que puder e conquistar os resultados possíveis", atirou.

Kiko Maria, que irá representar a mesma equipa pela qual também passou Miguel Oliveira na sua estreia em Moto2, recupera de uma cirurgia a que foi sujeito por fraturas no fémur e na bacia, na sequência de uma queda num treino, em janeiro.

"Foi um momento de infelicidade, que obrigou a uma cirurgia e a um período de recuperação algo longo. Já é certo que vou faltar à maioria dos testes de pré-época", explicou.

O mundial de Moto3 Júnior arranca no dia 26 de abril, em Portimão, com a primeira de oito jornadas, passa pelo Estoril no dia 05 de julho e termina em Valência, Espanha, em 08 de novembro.

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•KM 2020 SEASON [OFFICIAL] CAMPEONATO MUNDIAL MOTO 3 JÚNIOR LEOPARD IMPALA JUNIOR TEAM É uma honra, poder transmitir-vos aquilo que a Leopard Impala Junior Team acaba de anunciar, e que confirma oficialmente o acordo celebrado em Novembro. A convite de Ricard Jové, Manuel Bernat e Christian Lundberg [responsáveis máximos pela minha equipa e a quem estou particularmente grato], subirei à categoria de Moto 3 na próxima temporada, como Rookie. Apesar de limitado nesta pré-temporada e focado na total recuperação, prometo trabalhar duro para que a adaptação seja rápida. Continuar na mesma estrutura da equipa que se sagrou Campeã do Mundo de Moto 3 em 2019 e onde evoluí e cresci como pessoa e piloto na ultima temporada da European Talent Cup é, seguramente, a decisão mais acertada. As pessoas que integram a Leopard Impala Junior Team, sem excepção, fazem da equipa uma verdadeira família, acarinhando e respeitando cada piloto como se fosse um filho. Duplamente feliz porque mantenho a minha carreira desportiva na direcção do meu sonho e porque continuarei a transportar com orgulho a nossa bandeira Portuguesa. Uma nota especial para alguns amigos que estão ou estiveram ao meu lado e me ajudaram a crescer nesta curta caminhada [3 anos e meio], nomeadamente [perdoem-me algum esquecimento] Ismael Bonilla, João Pinto, Eng. Luis Gomes, Dr. Nuno Banha, Eng. João Torneiro, Mex Machado do Santos, Xavi Arenas, Dr. Manuel Marinheiro, Vitor Neves, Albert Mercader, Hugo Santos, Ana Paula Almeida, Alex Santacreu, Suzy Teixeira, José Motta, Pedro Vilela, Alexandre Almeida, Jorginho, Hugo Villanova, Franky, os meus Avós e os patrocinadores que acreditaram em mim desde o início. THE LAST BUT NOT LEAST, não poderia deixar de agradecer publicamente aos meus Pais tudo o que me têm proporcionado, o esforço, a dedicação, o sacrifício, o apoio incondicional, a estratégia pensada em cada detalhe como se fosse um guião [e realmente aqui estou, Moto 3 em 2020, tal como projectaram na última temporada, sem pressas, o que para mim é como se estivesse a acordar de um sonho]. Expresso de forma clara e emotiva a minha enorme gratidão, espero retribuir-lhes mais tarde, com amor eterno…

Uma publicação partilhada por KIKO MARIA (@kiko.maria) a 11 de Fev, 2020 às 7:17 PST