João Palhinha concedeu esta terça-feira uma extensa entrevista ao podcast '1 PARA 1', apresentado por Pedro Pinto, no qual abordou diversos temas, entre eles, as dificuldades que teve quando foi promovido à equipa principal do Sporting.

"E não vou esconder que há certos momentos em que tive dúvidas que as coisas fossem correr bem. Eu também passei por processos difíceis e lembro-me que, nos meus primeiros anos do Sporting e da equipa A, estive um ano e meio praticamente sem jogar, na altura com Jorge Jesus, ou seja, sentia que o meu papel dentro dessa equipa não era importante. Eu lembro-me que treinava a lateral direito, a defesa central e sentia que não me estavam a dar o valor que merecia", começou por dizer o médio do Fulham.

"Cheguei a sentir que as coisas não iam passar dali. Não estava feliz, não estava motivado. Sentia que não me estavam a dar o valor que merecia, apesar de ser ainda miúdo. Até hoje esse foi o período mais desgastante para mim, em termos mentais, e que mais me fez questionar se algum diria viria a ter sucesso e poder alcançar aquilo que sempre sonhei fazer. E depois quando foi essa transição do Sporting para Braga, em que tive um empréstimo no Braga de dois anos e as coisas felizmente começaram a correr bem. E foi aí, foi no Braga que eu comecei a acreditar que podia chegar longe, ou seja, a chama voltou a acender dentro de mim", prosseguiu.

Sobre este capítulo no Minho, João Palhinha considera que o mesmo foi fundamental para o sucesso que atingiu nos dias que correm, recordando a importância de Rúben Amorim.

"Depois veio a seleção, depois fui campeão nacional também no Sporting. Ganhei muitos troféus também no Sporting, nos anos a seguir que tive lá com o Rúben. Ou seja, as pessoas conheceram um João diferente daquilo que tinha sido no Sporting nos primeiros anos e eu também. Se tivesse saído do Sporting de Braga para outro clube, em vez de ter regressado ao Sporting… eu senti que não tinha demonstrado aquilo que eu realmente valia no meu clube de formação. E acho que também foi muito importante para mim, enquanto pessoa, dar uma resposta diferente e mostrar às pessoas o que eu valia, e juntar isso a títulos foi fantástico", ressaltou o internacional português.

"Rúben Amorim? Sempre foi um treinador que admirei. Sempre tivemos uma excelente ligação e sempre me puxou para cima. Mesmo no Sporting, na altura em que fomos campeões, ele sempre mostrou-me aquilo que eu poderia vir a alcançar e quis sempre que estivesse com ele nesse primeiro ano", sublinhou.

Sobre a atual edição da I Liga, aposta no Sporting: "Acho que o Sporting é a equipa que melhor joga e melhor domina o jogo em Portugal. Ainda não vi nenhuma equipa em Portugal a conseguir dominar o jogo contra o Sporting e acho que se continuarem assim neste andamento, parece-me que o título vai ser outra vez verde e branco este ano. Gyokeres é explosivo, potente e irreverente."

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