"Com a aquisição da La Positiva, o peso da atividade internacional nas vendas da Fidelidade passará de cerca de sete, oito por cento para 28%, o que significa que, em termos estratégicos, a Fidelidade já não é só uma empresa portuguesa com alguma atividade internacional, mas passará a ser uma pequena multinacional, à sua escala", afirmou o presidente do grupo Fidelidade em entrevista à agência Lusa.

Falando em Lima, no Peru, à margem da conferência de imprensa que assinalou a conclusão da Oferta Pública de Aquisição (OPA) lançada pela Fidelidade sobre a congénere peruana La Positiva Seguros y Reaseguros, avaliada em 107 milhões de dólares (cerca de 93,5 milhões de euros), Jorge Magalhães Correia salientou que este negócio "traz crescimento em si mesmo", mas sobretudo esta "viragem" estratégica que a empresa "já tinha no seu plano de negócios desde antes da privatização".

Confessando-se hoje ainda "mais entusiasmado" com o negócio do que na assinatura dos contratos, há dez meses, o presidente da Fidelidade tem já planos para replicar no Peru e na América Latina o modelo de negócio de "dois braços" que mantém em Portugal, onde associa os seguros de saúde (com a Multicare) aos cuidados de saúde (através da rede de hospitais privados Luz Saúde).

Segundo Jorge Magalhães Correia, num mercado maduro e competitivo como o português, o crescimento do grupo Fidelidade é já "difícil de sustentar" quer na área seguradora, quer da saúde privada, pelo que a internacionalização assume-se como a via de crescimento por excelência.

"Para nós o setor da saúde privada é um pouco como nos seguros: é uma operação grande, com dificuldades em crescer e que está em ajustamento e sob uma pressão competitiva importante, que tem feito baixar as margens e a rentabilidade do negócio em Portugal. Por isso, é um tema ao qual vamos estar atentos no Peru e América Latina", referiu.

Para Magalhães Correia, "seria um desperdício" não tirar partido da "capacidade operacional, tecnológica, de crescimento e de inovação que a Luz Saúde tem demonstrado" para replicar no estrangeiro o modelo que a Fidelidade opera em Portugal.

Ainda assim, ressalva que "a saúde é um mercado mais complexo", estando em avaliação "como é que funciona" no Peru, designadamente "a dimensão do setor privado, a relação entre privados e Estado, o financiamento e o sistema de Segurança Social".

"Já temos pessoas a olhar para isto e haveremos de ter a curto prazo uma ideia de como é o mercado para depois ter alguma decisão estratégica sobre se vale a pena. Agora a nossa propensão natural é para ter um modelo de seguros e saúde e uma fileira da saúde muito desenvolvida", acrescentou.

De acordo com Jorge Magalhães Correia, na corrida à compra da La Positiva "o preço não foi o fator decisivo", caso contrário a Fidelidade teria sido batida por outros concorrentes, nomeadamente por uma empresa europeia "com muito mais músculo financeiro" com a qual competiu diretamente.

"Aquilo que foi decisivo foi percebermos que havia uma grande proximidade entre as duas empresas. Estávamos a falar entre profissionais do mesmo ofício, com as mesmas linhas de produtos e o mesmo tipo de experiência, de canais de distribuição e de intermediários. No essencial pensávamos da mesma maneira, portanto foi um processo muito natural e transparente, foi um namoro que correu bem", disse.

Convicta do "potencial" da congénere peruana, à qual acredita que pode "acrescentar valor" -- quer na área da saúde, quer no segmento empresarial, já que a La Positiva possui sobretudo clientes individuais -- a Fidelidade "confia muito" na atual equipa executiva peruana, pretendendo manter o 'chairman' (presidente) da companhia e fazer apenas "alguns ajustes" no atual sistema de governo corporativo.

Usando a La Positiva com o seu "braço" na América Latina, a seguradora portuguesa encara agora com expectativa o "potencial de crescimento" neste mercado, que Magalhães Correia descreve como "interessante, economicamente estável, liberal e sem restrições à entrada ou saída de capitais".

Neste sentido, a Fidelidade pretende rentabilizar a presença que a La Positiva já tem na Bolívia, no Paraguai e na Nicarágua, ao mesmo tempo que está a criar de raiz no Chile uma "pequena companhia de seguros".

"Naturalmente que é uma operação que nunca vai ser expressiva nos próximos dez anos, mas permite-nos estar presentes no mercado, perceber a sua dinâmica e estar atento a qualquer movimento e oportunidade que possa surgir", afirmou.

Isto porque, explicou, tal como já aconteceu na Europa, "nos mercados da América Latina os bancos estão a libertar as suas participações nas seguradoras, por motivos regulamentares e de ajustamento do mercado, havendo oportunidades que surgem deste ajustamento do setor bancário".