A maior imobiliária da China soma quase 260 mil milhões de euros em dívidas, valor superior ao Produto Interno Bruto (PIB) de Portugal.

A queda da construtora pode ter um efeito dominó no resto da economia: o imobiliário é o veículo de investimento favorito das famílias chinesas, pelo que uma crise sistémica no setor poderia ter fortes repercussões.

A Evergrande "tem sido muito mal administrada", observou um alto quadro do Banco Popular da China, Zou Lan, citado pela imprensa local.

O grupo luta há várias semanas para honrar o pagamento de juros e entregar apartamentos aos seus clientes.

"No geral, o risco de contágio para o sistema financeiro é administrável", disse Zou.

As autoridades "instaram a Evergrande a aumentar os seus esforços para se desfazer de ativos e acelerar a retomada das obras", acrescentou.

Vários fornecedores subcontratados pela empresa reclamaram que não estão a ser pagos e alguns levaram os seus casos a tribunal.

Além do setor imobiliário, a empresa investiu nos setores turismo, tecnologia digital, seguros, saúde e até veículos elétricos.

Fundada em 2019, a construtora automóvel Evergrande Auto tinha como ambição revolucionar o setor e competir com a norte-americana Tesla.

Zou considerou agora que a empresa diversificou "às cegas".

O setor imobiliário tem sido um dos motores da economia chinesa, devido à rápida urbanização do país, até há poucos anos maioritariamente rural.

O setor é estimulado, em particular, pela necessidade da maioria dos chineses de ter acesso à propriedade, uma etapa quase obrigatória no avanço social.

Mas, face à crescente dívida das imobiliárias, os reguladores impuseram ao setor "três linhas vermelhas", visando aumentar a liquidez das construtoras e reduzir a sua dependência de crédito.

Desde então, as mais vulneráveis têm lutado para se manterem à tona, enquanto as vendas e os preços dos imóveis caíram drasticamente nos últimos meses.

No mês passado, a Evergrande admitiu que pode não ser capaz de honrar todos os seus compromissos, mas afirmou que não está à beira da falência.

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