Quando Annabelle não menstruou pela primeira vez há dois anos, não levou o problema muito a sério. Até que começaram as ondas de calor. E com o passar de tempo esses afrontamentos começaram a piorar, relata a reportagem divulgada pela BBC News.

"Estava na aula de ciências e sentia o meu rosto a ficar vermelho", recorda a jovem de 15 anos.

"Até a minha professora comentou, afirmando 'tenho ondas de calor porque estou a entrar na menopausa' - e isso chamou-me a atenção."

Annabelle ficou desconfiada e começou a procurar mais informações na Internet.

"Os resultados dessa busca online revelaram o pior resultado possível. Temia que tudo aquilo pudesse ser de facto verdade."

Mais tarde, a adolescente foi diagnosticada com menopausa precoce.

"Foi nesse momento que senti que iria chorar", contou em entrevista à BBC.

"Escrevi muito sobre o que estava sentir e tentei expressar os meus sentimentos por meio da arte."

A jovem viu-se então obrigada a enfrentar a questão da fertilidade - a menopausa precoce significa que jamais poderá ter filhos biológicos.

"Não sei o que pensar porque, obviamente, há muitas decisões de vida que ainda nem tomei", diz.

"Acho que vai ser mais difícil assimilar tudo isto quando ficar mais velha."

O que é a menopausa?

O Serviço Nacional de Sáude britânico (NHS) descreve assim a condição feminina:

- A menopausa é a fase biológica na vida de uma mulher que começa quando ela para de menstruar;

- A menstruação pode tornar-se menos frequente durante meses ou anos antes de ser interrompida definitivamente;

- Outros sintomas incluem ondas de calor, falta de concentração, dores de cabeça, ansiedade, redução do desejo sexual e dificuldade em dormir;

- A menopausa geralmente ocorre entre os 45 anos e 55 anos;

- Mulheres que têm menopausa precoce apresentam mais perda óssea e fraturas, além de uma chance maior de sofrerem ataques cardíacos e derrames - devido à perda da hormona do estrogénio.

As estatísticas indicam que apenas uma em cada 10 mil mulheres com menos de 20 anos é diagnosticada com menopausa precoce.

Em 90% dos casos, acontece de forma espontânea e idiopática, o que significa que a causa é desconhecida e os médicos não conseguem encontrar uma maneira de explicar a ocorrência.

Todavia, a condição subjacente é a mesma.

Os ovários de Annabelle pararam de produzir óvulos e seus níveis de estrogénio diminuíram.

O estrogénio é a hormona responsável pelo desenvolvimento de caraterísticas tipicamente femininas, como ancas mais largas e seios maiores.

Os médicos receitaram a Annabelle uma terapia de reposição hormonal (TRH) para tratar os sintomas da menopausa.

O que significa para a adolescente tomar um comprimido diariamente.

"Se me esqueço de tomar um comprimido, as ondas de calor voltam imediatamente".

Ainda assim, Annabelle está determinada a continuar a levar uma vida normal.

"Não quero sentir pena de mim mesma, quando alguém pode estar na mesma sala, sendo diagnosticado na minha idade, com algo muito mais sério", afirmou à BBC.