O que aconteceria se o mundo parasse de girar?

Já se perguntou o que aconteceria se o mundo parasse de girar? As consequências seriam cataclísmicas, certo? Bem, não necessariamente. Tudo depende da velocidade a que o planeta parasse. Uma paragem repentina e abrupta? Nem pensar! Mas se o mundo abrandasse gradualmente à volta do seu eixo e parasse com segurança, a vida na Terra poderia sobreviver. Mas eis a questão: a rotação da Terra já está a diminuir. Então, o que vai acontecer?

Clique na galeria a seguir e descubra como seria viver num mundo que não girasse.

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O que é o movimento de rotação da Terra?

Resposta: a rotação do planeta Terra em torno do seu próprio eixo. A Terra gira a uma velocidade de à volta de 1600 km/h.

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A que velocidade gira o planeta? Este valor é baseado no facto de que a circunferência do nosso planeta é de aproximadamente 40 075 km. Assim, a superfície da Terra no equador move-se a uma velocidade de 460 metros por segundo — ou aproximadamente 1600 km/h.

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Durante quanto tempo?

A Terra gira uma vez em cerca de 24 horas. Na verdade, uma vez a cada 23 horas, 56 minutos e 4,09053 segundos, para ser preciso.

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Sincronicidade

É impossível sentir a Terra a girar. Isso porque você e tudo o resto — incluindo os oceanos e a atmosfera do planeta — giram junto com a Terra à mesma velocidade constante.

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Porque gira a Terra?

A Terra gira desde que se formou 4,6 mil milhões de anos atrás. Foi criada a partir de um disco de gás e poeira que girava em torno do sol recém-nascido. Neste disco giratório, partículas de poeira e aglomerados de rochas juntaram-se para formar a Terra. À medida que esta se expandia, os detritos que giravam à volta do Sol continuavam a colidir com o planeta nascente, exercendo forças fenomenais que o fizeram girar.

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A Terra gira no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio

A direção de rotação da Terra é de oeste para leste. Vista da estrela do Polo Norte Polaris, a Terra gira no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio.

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Quão importante é essa rotação para as nossas vidas? Se a Terra de repente parasse de girar, os efeitos seriam catastróficos. Sentiríamos isso num instante: uma sensação semelhante a andar num carro a grande velocidade sem cinto de segurança, com o condutor a travar a fundo — seríamos todos violentamente projetados para a frente quando o carro parasse abruptamente.

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Tudo no ar

Usando essa mesma analogia, nós, e tudo o resto não profundamente enraizado no planeta, seríamos projetados lateralmente. Além disso, tudo o que não estivesse preso ao substrato rochoso seria arrancado do chão.

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Ondas de destruição

Enquanto isso, os oceanos manteriam a sua força cinética e um mega tsunami atiraria a água para o interior até 30 km num minuto.

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Tempestades

Ventos de velocidade assustadora varreriam a Terra, provocando uma tempestade cataclísmica.

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Apocalipse

Rochas, solo superficial, vegetação, prédios, infraestrutura, pessoas… tudo seria atirado para a atmosfera. A destruição global seria instantânea e terminal!

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Paragem progressiva

Mas e se a Terra parasse de girar progressivamente e parasse em segurança? Se o processo acontecesse gradualmente ao longo de milhares de milhões de anos, a situação seria muito diferente.

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Um dia num ano

Se a Terra parasse de girar em torno do seu eixo, mas continuasse a orbitar o sol, a duração do ano permaneceria a mesma, mas a duração do dia seria prolongada para durar um ano! Isto porque o Sol levaria 365 dias para se mover pelo céu e retornar à mesma posição.

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Terra imóvel

Uma Terra parada veria o Sol a nascer no Ocidente e a pôr-se no Oriente.

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Escuro e frio

Estaríamos na escuridão durante quase meio ano, com algumas semanas de crepúsculo de ambos os lados, experimentando temperaturas extremamente frias em toda parte.

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Calor insuportável

O Sol finalmente reapareceria e ficaria no céu durante seis meses! Durante esse período, a temperatura da superfície dependeria da latitude; o equador, por exemplo, seria muito mais quente do que é agora, com temperaturas escaldantes a cozer o chão até parecer cimento sólido.

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A Terra mudaria de forma

Talvez o maior efeito de perder a rotação fosse a Terra mudar de forma.

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Equador

A força centrífuga da rotação do planeta faz o equador literalmente inchar. De facto, a Terra está 67 km mais longe do eixo no equador do que nos polos.

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De polo a polo

Sem essa força centrífuga, a protuberância da Terra recuaria. Isso levaria os oceanos a efetivamente migrar para os polos.

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Enormes cheias

Essa quantidade colossal de água inundaria áreas da Rússia e do norte do Canadá antes de finalmente submergir grande parte da Europa e vastas áreas do sul da América do Sul.

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Novo mega continente À medida que os mares recuavam à volta do equador, uma nova massa terrestre gigantesca seria revelada, um vasto mega continente equatorial que abrange toda a secção central do planeta.

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Oceanos

Enquanto isso, as águas oceânicas do mundo seriam separadas em dois mares isolados juntos nos polos.

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Nova massa terrestre

Imagine o cenário! A paisagem planetária consistiria num oceano com quase 17 000 km de profundidade no norte, um no sul e uma faixa de terra à volta do equador.

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Um planeta quase não habitável

A maior parte deste novo continente seria inabitável devido ao ar rarefeito. No entanto, devido a suficiente pressão de ar, o antigo fundo do oceano poderia sustentar a vida. Possivelmente!

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Qual é a probabilidade de a Terra parar? Acredite ou não, a rotação da Terra já está a diminuir.

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Terra e Lua

A rotação da Terra está a diminuir com o tempo. Isto é devido aos efeitos das marés que a Lua tem na rotação do planeta. Mas, à medida que o planeta abranda, os dias ficam mais longos.

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O dia mais longo

Um século atrás, o dia era mais curto, mas não muito. Hoje, graças às forças da maré entre a Terra e a Lua, os dias modernos são mais longos em cerca de 1,7 milissegundos.

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25 horas no dia?

Os cientistas estimam que daqui a 140 milhões de anos o dia será de 25 horas.

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400 dias no ano!

Para colocar essa estimativa em perspetiva, se voltasse no tempo até ao período Devoniano há 400 milhões de anos, um período marcado pelo início da extensa colonização por plantas, os dias eram tão curtos que havia cerca de 400 dias no ano.

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Sol

Felizmente para a vida na Terra, o Sol terá desaparecido muito antes do planeta ficar sem rotação.

Veja também: Acredita que estas paisagens pertencem ao planeta Terra?

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