Pelo menos 20 pessoas morreram na sequência de uma explosão numa fábrica de pirotecnia, na Tailândia, avança a Associated Press.

As operações de socorro e resgate continuam a decorrer  no local, para se apurar o número exato de vítimas fatais.

O incidente aconteceu nas instalações da fábrica que se localiza em Suphanburi, no centro do país.

De acordo com os meios de comunicação tailandeses, a explosão ocorreu no período da tarde [no horário local].

BREAKING - Firework factory explosion in Suan Taeng sub-district of Suphan Buri province reportedly kills 23 people. pic.twitter.com/mJwcTTU9wH

— Thai PBS World (@ThaiPBSWorld) January 17, 2024

Um governador local disse à Reuters que ainda nenhum sobrevivente foi encontrado.

A explosão acontece menos de um mês antes do Ano Novo chinês, que se realiza em fevereiro, e em que os pedidos de pirotecnia aumentam consideravelmente.

Na Tailândia, o incumprimento das regras básicas de segurança já provocou várias tragédias mortais nos últimos anos.

Em julho do ano passado, uma grande explosão num armazém de fogo-de-artifício no sul da Tailândia matou pelo menos 10 pessoas e feriu outras 100, segundo as autoridades locais.

A explosão na província de Narathiwat ocorreu numa área residencial, danificando cerca de 100 casas num raio de cerca de 500 metros, de acordo com o Departamento de Prevenção e Mitigação de Desastres tailandês.

O governador provincial disse que a explosão provavelmente aconteceu devido às obras que estavam a decorrer no armazém de fogo-de-artifício.

[Notícia atualizada às 14h59]