"Este avião é como a economia portuguesa: não é o maior avião do mundo - há aviões maiores, já os vimos [...] -, mas é um avião firme e resiliente", disse o governante, que falava nas instalações da Indústria Aeronáutica de Portugal (OGMA), em Vila Franca de Xira, onde hoje se assinalou o fabrico da unidade 1.500 da aeronave Pilatus PC-12.

Notando que este "é um avião que já vai na edição 1.500", Caldeira Cabral vincou que a infraestrutura "demonstrou o seu valor no mercado [assim] como a economia portuguesa está a demonstrar o seu valor, porque tem boa engenharia, tem boa 'assembly' [programação], um bom fabrico e porque é um avião em que se pode confiar".

"Demonstrou o seu valor no mercado porque é um avião competitivo, que junta características únicas de versatilidade e isso é algo que a nossa economia tem, é versátil e flexível, e tem-se adaptado a mudanças radicais da globalização e a mudanças tecnológicas e tem mostrado conseguir sair dessas mudanças por cima", observou o responsável.

Além disso, "é um avião que consegue estar ao lado dos seus concorrentes - e há vários nesta gama - por ser a resposta mais correta, a melhor resposta em termos de custo-qualidade e em termos de confiança e segurança", acrescentou, continuando a comparação.

"É a melhor resposta para alguns clientes. Haverá sempre alguns clientes que encontram melhor resposta em outros aviões da concorrência e a concorrência é a mesmo assim", adiantou.

Num ano em que a OGMA celebra o seu 100.º aniversário, a aeronave Pilatus PC-12 também atingiu o marco histórico das 1.500 unidades, sendo fabricada e montada nas instalações de Alverca do Ribatejo desde os anos 1990.

Destacando os "100 anos de inovação" da OGMA, Caldeira Cabral notou o investimento que "sucessivo governos, mas também as empresas" têm feito na área da engenharia, o que levou ao "sucesso que esta empresa é, à capacidade de resposta que tem e à confiança que gera".

Já aludindo às exportações nacionais, o governante referiu que, apesar de "a maior exportação portuguesa serem as máquinas, o automóvel, as de aeronáutica têm estado a crescer de forma acentuada".

E "se Portugal exporta aviões, é porque tem capacidade aqui de produzir os melhores do mundo", vincou, considerando que "1.500 aviões são muitos aviões e 1.500 aviões produzidos em Portugal são e têm de ser notícia".

Na sessão de hoje, de entrega desta unidade à empresa Pilatus, originária da Suíça, estiveram também presente o presidente executivo da OGMA, Marco Tulio Pellegrini, e responsáveis daquele grupo internacional fabricante de aviões.

Para Marco Tulio Pellegrini, a unidade 1.500 é "uma celebração importante" da empresa nacional, demonstrando a "relação duradoura" com a companhia suíça Pilatus, projeto no qual estão envolvidos cerca de 250 colaboradores para o fabrico das aeronaves.

O presidente da OGMA realçou também que a marca Pilatus "é conhecida no mercado da aviação", sendo usada por companhias aéreas como a brasileira Azul (do acionista da TAP David Neeleman).