No auditório do Estádio José Alvalade, onde os 'spurs' enfrentam os 'leões' na terça-feira, em partida da segunda jornada do Grupo D, o técnico italiano aproveitou a 'boleia' de uma pergunta sobre Ruben Amorim, "um treinador que está a fazer um excelente trabalho", para deixar o elogio aos clubes de Portugal.

"É sempre muito difícil jogar contra equipas portuguesas. Sporting, Benfica, FC Porto, são sempre difíceis para qualquer equipa. Sabemos que vai ser um jogo muito difícil amanhã [terça-feira], mas também sabemos que é a Liga dos Campeões e que jogamos contra as melhores equipas do mundo", destacou.

Depois, confrontado com as palavras de Ruben Amorim, que disse minutos antes, no mesmo local, que "o Tottenham é o favorito", Conte 'sacudiu' a pressão e considerou que a sua equipa está num grupo "muito equilibrado" no qual "em qualquer jogo se pode perder pontos".

"Não vejo que haja um favorito no grupo. Claro que a nossa ambição é passar à fase seguinte, é para isso que vamos trabalhar. E faremos sempre o melhor para sermos mais competitivos, para irmos mais longe, mas amanhã [terça-feira] veremos. Será um jogo muito duro. Para nós e para eles [Sporting] também", analisou.

Conte, de resto, admitiu que o facto de ter sido adiado o jogo com o Manchester City, que se devia ter disputado no fim de semana, devido à morte da rainha Isabel II, dá-lhe a possibilidade de "tomar decisões diferentes" em relação à equipa que vai escalar para defrontar os 'leões'.

"É claro que a situação mudou. Deu-nos a possibilidade de recuperar melhor e de estarmos um pouco mais descansados", assumiu o treinador, que a pedido da imprensa inglesa, passou uma boa parte da conferência de imprensa a comentar a o período que se vive em Inglaterra, após a morte da rainha Isabel II.

Antes de Conte, o internacional inglês Eric Dier, formado no Sporting, assumiu que "é especial" voltar a jogar em Alvalade e que "preferia jogar contra outra equipa em Portugal", mas lembrou que já deixou o clube "há muito tempo" e que, por isso, não teve nada para "dar" ao seu treinador e companheiros de equipa sobre o Sporting.

"É uma equipa completamente diferente de quando saí de cá. Não há um jogador que seja o mesmo, por isso não tenho nada a dar nesse sentido", disse o defesa do Tottenham.

Antes, porém, mostrou continuar a par da atualidade dos 'leões', lembrando que "o clube passou por um momento difícil e conseguiu sair disso muito bem", para além de ter uma "equipa que está em muito boas mãos".

"Tornaram-se numa equipa muito forte, com um treinador jovem e ambicioso. Ganharam a I Liga pela primeira vez em muitos anos e estou muito feliz por ver o clube na Liga dos Campeões e a lutar por títulos em Portugal. É onde o clube devia estar e estou muito feliz por isso", assumiu.

O Tottenham visita o Sporting na terça-feira, em encontro da segunda jornada do Grupo D da Liga dos Campeões de futebol, com início marcado para as 17:45 no Estádio José Alvalade, em Lisboa, e arbitragem do sérvio Srdjan Jovanovic.

Os 'spurs' e os 'leões' lideram o Grupo D com três pontos cada, mas com vantagem para a equipa de Ruben Amorim, que venceu o encontro da primeira jornada, frente ao Eintracht Frankfurt, por 3-0, enquanto os ingleses bateram o Marselha, em Londres, por 2-0.